Dia adalah satu-satunya anjing yang tidak berlari ke depan pelariannya saat kami berjalan melewati; sebaliknya, dia meringkuk di belakang dan mengintip ke atas dengan dua mata berkilauan. Tag nama di pintu rantai berantainya bertuliskan "Brenda." Dia berumur enam tahun, dan dia telah berada di penampungan selama hampir setahun setelah pemilik sebelumnya pindah dan meninggalkannya di apartemen kosong mereka.Suami saya yang baru, Tim dan saya diberi tahu bahwa Brenda adalah kasus khusus, anjing yang sangat introvert. Pengadopsi potensial mungkin harus datang beberapa kali untuk mendapatkan kepercayaannya. Ketika mereka membuka pelariannya, dia langsung membungkuk dan menjilat wajahku. Staf tempat penampungan menangis. Kami membawanya pulang hari itu.
Dia dan Tim berjalan mondar-mandir di ruang tamu kecil kami, dengan Tim melempar dan Brenda menangkap bola tenis, telinganya berkibar-kibar di belakang, mulutnya terbuka dalam senyum yang terengah-engah yang mengungkapkan gigi bawah yang hilang.
Seiring waktu, anjing kami menjadi kurang takut. Pada musim dingin pertama itu, cakarnya menyengat ketika mereka berjalan di sepanjang jalan yang dipenuhi garam, dan kadang-kadang dia meninggalkan salju yang dipenuhi darah. Kami membeli salep untuk bantalan di cakarnya, dan Tim menggosoknya setiap hari saat aku menggaruk telinganya. Semua yang dia lakukan tampak seperti "terima kasih" ditujukan pada kami berdua.Hari-hari ini, Brenda suka tidur di bawah selimut, dan pada malam hari dia mengetuk selimut sampai kita menyelimuti tubuh kecilnya sepenuhnya di dalamnya. Pada malam hari, dia menginjak selimut dan menyelipkan tubuhnya ke lekuk tubuhku, ekornya menekan tombol perutku dengan kuat. Di mana dia pernah berlari dan merengek dalam tidurnya, sekarang ekornya bergoyang-goyang. Setiap pagi, kami menyanyikan “Selamat Pagi Brenda” untuk lagu “Good Morning Starshine.”Di penampungan, Brenda dikenal sebagai anggota "Lonely Hearts Club," yang berarti bahwa dia sudah lama berada di sana tanpa diadopsi, mungkin karena dia adalah Pit Bull. Pelatih di fasilitas itu memberi tahu kami bahwa pada pameran adopsi dan saat berjalan, Brenda sepertinya selalu mencari seseorang. Ketika orang asing datang untuk menepuk kepalanya, dia menghindar. Ketika mereka pergi satu per satu, dia terus mencari keramaian.Sebagai anggota Lonely Hearts Club, biaya adopsinya menurun secara signifikan, meskipun kami dengan senang hati akan membayar dua kali lipat. Ketika seekor anjing diadopsi, staf di tempat penampungan menyebutnya “pulang.” Ketika adopsi melekat, “pulang ke rumah” menjadi “menemukan rumah selamanya.” Brenda memahami selamanya dengan cara dua dua puluh sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh pengantin baru. memahami.Brenda telah mengajari kita arti sebenarnya dari cinta abadi dan abadi. Saya telah menemukan Tim pada beberapa kesempatan menatap kegelapan, seolah-olah berkabung, di tengah malam. Dia mengatakan dia berpikir tentang kapan Brenda menjadi tua dan abu-abu dan rematik, dan dia harus menggendongnya naik empat tangga ke apartemen kami. Dia berpikir tentang seperti apa rasanya ketika “Good Morning Brenda” melewati kepala kita dan kita tidak memiliki siapapun untuk mendengar kita bernyanyi.Di bagian dalam band pernikahan Tim, saya mengukir kata-kata "Ingat Kapan," pengingat permanen tentang apa yang kami rasakan ketika kami pertama kali jatuh cinta, tentang siapa kami sebagai pacar dan pacar, tunangan dan tunangan. Saya sekarang mengerti bahwa frasa ini akan tumbuh bersama kita dan hal-hal yang diingat akan bertambah banyak dengan tahun-tahun mendatang. Suatu hari jauh di masa depan, itu akan menjadi "Ingat ketika kita punya anjing bernama Brenda," dan mungkin kita akan menangis, mungkin kita akan tersenyum, tetapi jawabannya akan selalu terdengar "Aku mengerti."Pos ini didedikasikan untuk staf penyelamat dan sukarelawan di SPCA Westchester, tanpa siapa Brenda mungkin tidak bersama kita hari ini. Terima kasih khusus kepada sukarelawan Patricia Pasquale, yang membuat gadis kami tetap dicintai dan aman sampai hari kami menemukannya. Silakan mempertimbangkan untuk mengadopsi dari atau menyumbang ke tempat penampungan Brenda.
