Anjing Domestikasi Hidup Lagi Dengan Berkat Peningkatan Perawatan Kesehatan

2024 Pengarang: Olivia Hoover | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 06:49

Ilmu kedokteran telah memungkinkan kita untuk melihat seorang wanita merayakan ulang tahunnya yang ke-122, sebuah gagasan bahwa nenek moyang kita yang tidak begitu jauh mungkin akan mengejeknya karena tidak percaya. Dengan semakin banyak dari kita mencari perawatan hewan lanjutan untuk memperpanjang kehidupan hewan peliharaan kita, dapatkah kita berada di ambang memecahkan misteri umur panjang anjing juga?

Para ilmuwan telah lama mencoba menemukan kunci menuju kehidupan yang langgeng. Aristoteles bahkan membebani subjek pada 350 SM dengan teorinya tentang kadar air. Dia percaya bahwa karena hewan yang lebih besar mengandung lebih banyak air, mereka butuh waktu lebih lama untuk "mengeringkan" daripada sepupu mereka yang lebih kecil. Teori ini, dan banyak lainnya telah diuji dan dibantah sepanjang waktu.

Steven Austad, seorang ahli biogenterologi di University of Alabama di Birmingham adalah seorang yang percaya pada salah satu ukuran teori terbaru dalam hal bertahan hidup. Pada dasarnya, semakin besar hewan itu, semakin lama ia hidup.

Di alam, hewan besar seperti gajah memiliki predator yang jauh lebih sedikit daripada yang dikatakan, tikus di lapangan. Seiring waktu, hewan yang lebih besar berevolusi untuk berkembang perlahan dan lebih teliti, bereproduksi di kemudian hari. Orang-orang kecil yang menemukan diri mereka terus-menerus dalam bahaya menjadi makanan, diadaptasi dengan berkembang pesat dan bereproduksi secara dini dan sering.

Hal-hal sedikit berbeda ketika menyangkut hewan peliharaan domestik kita. Kucing secara keseluruhan, lebih kecil dari anjing. Namun mereka hidup rata-rata 15 tahun, sedangkan anjing kita memiliki usia rata-rata hanya 12 tahun. Ini mungkin berarti bahwa nenek moyang kucing lebih baik dalam menghindari pemangsa, memungkinkan mereka untuk berevolusi tubuh lebih hangat daripada anjing.

Selain itu, nenek moyang anjing adalah hewan sosial yang meningkatkan risiko penyakit menular. Kucing-kucing besar yang mendahului kucing rumah kami cenderung menyendiri dan cenderung tidak terkena penyakit satu sama lain.

Kucing memiliki keunggulan evolusi yang sama dengan dua hewan yang lebih kecil dengan rentang hidup yang lebih panjang yang dipelajari kelelawar dan tikus mol. Mereka semua memiliki ciri-ciri tertentu yang meningkatkan tingkat kelangsungan hidup mereka. Kelelawar hanya bisa terbang jauh, tikus mol dapat bersembunyi di bawah tanah, dan kucing dilengkapi dengan gigi tajam dan empat set cakar untuk menangkis predator potensial.

Menariknya, anjing memiliki tren umur yang berlawanan dari satwa liar seperti gajah dan tikus. Dalam spesies anjing, anjing yang lebih kecil cenderung hidup lebih lama daripada yang lebih besar. Ini mungkin ada hubungannya dengan fakta bahwa anjing memiliki keragaman lebih dari spesies lain dengan 184 breed yang diakui AKC.

Trah kecil seperti Shih-Tzus dan Chihuahua cenderung hidup hampir dua kali lebih lama dari ras raksasa seperti Great Danes dan Bull Mastiffs (rata-rata 12 tahun untuk anak-anak kecil dan 7 tahun untuk anjing-anjing besar).

Karena sebagian besar ras anjing berusia kurang dari beberapa ratus tahun, faktor evolusi tidak dapat memainkan peran yang terlalu banyak di sini. Lebih banyak hormon pertumbuhan dan kecepatan pertumbuhan yang terlibat.

Insulin-like growth factor 1 adalah protein yang bertanggung jawab untuk pertumbuhan besar-besaran pada anjing breed besar dan raksasa. Alasan mengapa tidak jelas, tetapi protein ini telah dikaitkan dengan jangka hidup yang lebih pendek pada breed yang lebih besar.

Juga, anjing jenis besar tumbuh dan berkembang dengan sangat cepat dibandingkan dengan anjing kecil, sering menggandakan berat badan mereka hanya dalam hitungan minggu sebagai anak anjing. Ini dapat menyebabkan tubuh yang lebih lemah atau "jerry-built" yang rentan terhadap penyakit seperti displasia pinggul dan kanker tertentu.

Meskipun masalah ini, anjing dan kucing kami hidup lebih lama dari sebelumnya, kemungkinan besar untuk alasan yang sama seperti kita manusia - kesehatan yang lebih baik dan pilihan diet. Empat puluh tahun yang lalu usia rata-rata anjing adalah sekitar setengah dari sekarang.

Sayangnya, beberapa peneliti khawatir tentang efek dari meningkatnya epidemi tingkat obesitas pada anjing dan kucing kami. Lebih dari separuh hewan peliharaan AS sekarang kelebihan berat badan atau obesitas. Mereka juga terkena karsinogen dan radikal bebas yang sama seperti kita.

Jadi di mana intervensi medis (atau dalam hal ini, dokter hewan) masuk? Sebuah obat saat ini sedang dalam tahap uji coba di Proyek Penuaan Anjing Universitas Washington yang berpotensi memperpanjang umur anak-anak anjing kita hingga 5 tahun. Situs web Proyek Penuaan menekankan bahwa mereka berusaha untuk memperpanjang jumlah tahun yang anjing kita sehat, tidak memperpanjang tahun-tahun tua yang lemah.

32 anjing paruh baya (antara 6 dan 9) sedang diobati dengan obat yang disetujui FDA, Rapamycin. Obat ini saat ini digunakan pada manusia untuk mengobati kanker tertentu dan mencegah penolakan transplantasi organ. Uji laboratorium dengan tikus menunjukkan bahwa ini dapat memperlambat proses penuaan.

Para peneliti di UW sedang melacak efek obat pada 32 berat badan, fungsi tubuh, dan fungsi jantung, kognitif, dan kekebalan tubuh selama 3 hingga 6 bulan. Jika obat ini terbukti efektif pada anjing ini dan menjadi tersedia untuk umum, itu bisa berarti 2 - 3 tahun ekstra sehat dengan anjing besar kami, dan hingga 4 atau 5 dengan anjing kecil kami. Percobaan kaninus yang berhasil bahkan dapat mengarah pada penggunaan Rapamycin pada kucing dan spesies lainnya.

Selain manusia, para ilmuwan dan peneliti medis memiliki data yang jauh lebih banyak untuk digunakan pada kucing dan anjing daripada spesies lain, menjadikan mereka subjek penelitian yang sempurna untuk menaklukkan misteri kehidupan yang diperpanjang. Terus memantau tren umur dalam spesies ini adalah awal. Memecahkan masalah obesitas dan kanker adalah langkah logis lainnya.